陈良宇所犯受贿罪中，有一条是让上海新黄浦集团原总裁吴明烈为陈良宇的父亲陈更华换房，新换住房同旧房差价大约为93万余元。此外，陈良宇的家人还接受吴明烈的安排出国旅游，吴明烈用公款支出34.2万元。

而在此之前，人们看到的却是不为父亲分房批条子和“面疙瘩区长”的陈良宇。

陈良宇就任上海市老干部局局长后，便向曾在文革时期被迫交出住房的父亲陈更华表态：“老干部中要解决这类问题的人很多，我不能先为自家着想”；此后他升任黄浦区区长，又告诫家人不要反映住房问题，“决不能打我区长的牌子”；到了1989年10月，陈更华欲致信市长反映住房问题，托儿子转交，再次遭拒。

时任黄浦区区长的陈良宇经常加班加点地工作，很晚才能回家。肚子饿了，总是让食堂做点面疙瘩充饥，于是就得了“面疙瘩区长”这个风趣的绰号。

与陈家交往半个多世纪的上海市老干部张黎也曾撰文叙述：“我到医院干部门诊看病，恰遇他也在那儿排队候诊。看到我，他站起来打了个招呼，还把我让到前面”。张黎在文中感慨：“党的高级干部，又有多少人能做到一个人在医院默默排队候诊？”

上世纪90年代初，上海城市建设全面启动。陈良宇大力度引进外资，亲自策划实施了黄浦区旧城改造。数年间，城市面貌发生了翻天覆地的变化，这成为陈良宇重要的政治资本，在仕途上也扶摇直上。1992年10月获任上海市委副秘书长；两个月后，便升任上海市委副书记。

有一个细节是，他1992年1月被外派英国进修学习，获英国政府提供的“志奋领奖学金”，到英国伯明翰大学公共政策学院学习一年。然而，学业尚未结束，已逢上海党政领导换届，陈良宇却匆忙中断学习提前返回上海，于当年10月获任上海市委副秘书长。两个月后，他又顺利升任上海市委副书记。此事助长了他“非我莫属”的骄横跋扈的气焰。

在当上市委书记前，陈良宇给上海媒体的印象是“为人低调”，但成功“上位”后，他骄横跋扈的性格便开始显现。到其案发前，上海媒体更是经常接到其秘书秦裕或宣传部门指示，直接为各种关于陈良宇的报道“定篇幅”、“定版位”，为其树立亲民勤政的形象。

上海电视媒体每晚6时30分的新闻报道长约25分钟，而陈良宇晋身中共中央政治局委员、上海市委书记后，就立即通过宣传部门给电视台“规定”：凡是有陈出席的活动，报道篇幅不能短于3分钟，而且必须在6时30分的新闻开播后率先播出。

2005年8月，陈良宇在上海市委市政府召开的一次重要反腐会议上，向上海市各主要领导干部强调要认真贯彻中央反腐方针，加强对领导干部的重点监督，他还重点谈到了预防国有资产流失、城镇拆迁等领域的腐败问题。实际上，此时的陈良宇已是“台上说一套，台下做一套”。

《人民日报》原副总编辑周瑞金曾在一篇文章中认为，在上世纪80年代，陈良宇是上海市委重点培养的年轻干部，有水平、有能力、思想解放、办事果断，在任上海市副职领导期间，的确为上海的改革开放做了不少有益的事。但人是会变的，他身上存在的性格弱点和缺点，非但没有伴随他一帆风顺的升迁得以克服或遏制，相反得到纵容和发展。

文中谈到，1992年春，中央某领导住在上海西郊宾馆，时任上海黄浦区区长的陈良宇未经批准，擅闯西郊宾馆打网球，遭中央警卫局人员阻拦后，他竟大发脾气吵起来。此事惊动了当时的上海市领导，立即打电话对他厉声斥责。

任人唯私的“小圈子”作风，最后使陈良宇走向末路。

陈氏干将吴明烈，从一街道办副主任被破格提拔为黄浦区房地管理局局长。在区内旧城改造及外滩照明工程中，吴扮演了非常重要的角色，与企业谈判的任务基本由其完成。

出任上海市委副书记、分管人事干部后，陈良宇拉帮结派更加肆无忌惮。时任黄浦区副区长的陈超贤已出现经济问题，陈良宇却断然将其调任长宁区区长。

前述老干部表示，陈良宇看上去提拔了很多年轻有抱负的干部，但这种提拔并无严格标准与正常程序，首要标准就是与他个人关系好。比如陈良宇喜欢体育，出任市委书记后，就将他原来的网球教练、一名区级学校的体育老师提拔到市政府办公厅任职。

据《财经》报道，1995年1月，被称为学者型官员的秦裕，破格从上海华东师范大学教师入选上海市委办公厅，并开始担任时任市委副书记的陈良宇的秘书。伴随陈良宇由市委副书记到市长，再由市长到市委书记、中央政治局委员，秦裕亦一路当红，人称“上海一秘”。但正是陈良宇的这一爱将，在1995 年4月至2006年6月担任陈良宇秘书期间，涉嫌受贿680万元，并与4名女性保持不正当性关系。　　事后表明，正是陈良宇的“身边好友”秦裕等人的“牵线搭桥”，加剧了陈的腐化蜕变。同样，于社保案中落马的损友吴明烈、干将祝均一等人，皆为查处陈良宇提供了重要线索。陈良宇涉嫌受贿的部分证据，是由上海新黄浦集团原总裁吴明烈提供。有人称，吴明烈同陈良宇交往20多年，算是铁哥们。社保案发后，他把陈良宇交往的明细账交了出来，什么时候送陈良宇及其老婆什么东西，上面都记得清清楚楚。

2006年7月，上海社保案发。中央纪委会同有关部门对该案进行调查，发现陈良宇身陷其间。2006年8月24日，中共中央政治局常委会议作出了对陈良宇有关问题进行初核的决定。

2006年9月24日，陈良宇被免去上海市委书记、中央政治局委员等职务，中纪委展开调查。2007年7月，陈因涉嫌犯罪问题被移送司法机关依法处理。