长期的社会利益失调，带来诸多社会不满。中国社会科学院农村发展研究所社会问题研究中心主任于建嵘说：‘最近一段日子，大家忽然感觉出了很多事情，这和近阶段的社会心态有关。社会转型期产生的矛盾如果激化，可能表现为两种形式，一是社会崩溃，二是个人对社会的报复行为。这些问题不因奥运的到来而产生，也不因奥运结束而消失。’于建嵘说，奥运过后，社会心理状态会迅速恢复，从一个高度紧张的状态下松懈下来，这往往有两种结果，一是走向平和，另一就是反而出现问题，不过，社会心态走向平和的总趋势是肯定的。他认为，奥运结束后，中国社会进入一个冲突多发期，这也是国际上进入社会转型期的规律，无论是社会泄愤时间，还是个人报复社会的行为。病态是两种，病因却是一个，即社会转型期的矛盾导致的对社会的不满或绝望情绪。

北京奥运期间，在世界公园、紫竹院公园、日坛公园分别设置了专供游行示威人员表达自己意愿的地点。八月二十日从北京奥组委安保部获悉，截至十九日共有七十七宗申请示威，除了三宗或抵触中国法律，或手续不齐备而没有批准，其余七十四宗经有关部门与申请者‘协商’而自行撤回申请。由于那三个示威区游行示威为零，被境外媒体指责为纯粹‘摆设’，形同虚设，只是‘形象工程’。

奥运设示威专区的提案倡议者是上海美国研究所副所长倪建平。零八年三月他接受政府部门的一项委托，即北京奥运的相关项目课题。为完成课题研究，他找到在北京体育大学任教的美国人苏珊・布朗内尔，苏珊对现代奥运会的承办历史和相关情况十分熟悉。她提议：雅典奥运和其他国际元首峰会举办过程中，都会开放指定区域供示威者表达意见，这能否在北京奥运举办过程中得以实现？倪建平感到，这是十分值得探讨的问题。他俩经多次讨论和调研，最后形成一份三页纸的研究报告。

报告透过北京政府送到奥运会协调委员会主席维尔布鲁根的案头，他即与北京奥组委主席刘淇沟通，示威专区的提议获得认可。七月二十三日，北京奥组委安保部长刘绍武公布了设示威区的信息，他对设立示威专区的目的作了解释：‘想表达自己观点的示威者可以到那三个区域去。当然，想去示威的也得按规定做，事先要提交申请并获得批准。’

倪建平在接受采访时说：‘设立奥运会示威专区，是一个风向标。它表明政府更开放和清明，向更加务实的方向发展，绝非做做样子。’不过，中国社会科学院政治学所的一位研究员却认为，奥运期间在天安门广场、在鸟巢附近的立交桥上，至少发生了十多起外国人的示威活动，他们不愿申请去官方划定的三个示威区表达抗议，这说明三个示威区本身存在的问题。中国每年民众抗议示威事件成千上万，怎么奥运三个示威区却是‘零示威’呢？这不是极大的讽刺吗？

美国财政部长保尔森日前专程到北京奥运村，代表美国绿色建筑协会向奥运村颁发‘能源与环境设计先锋金奖’。这枚金牌代表建筑业的最高绿色环保水平。以往，美国绿色建筑协会都是为单个建筑颁奖，这次破天荒为整个北京奥运村颁发金奖。保尔森认为，北京奥运会是‘最绿色’的一届奥运会。

北京奥运村应用世界上最先进的节能科技，从绿色屋顶、保温外墙，到节能门窗、反热玻璃。奥运村地面铺的是生态砂透水砖，能将雨水缓慢渗透到地下，收集起来用作浇花、养鱼。奥运村垃圾回收率达九成以上。奥运村路灯和部分比赛场馆照明全部采用太阳能。奥运村绿色环保理念，应在奥运后的建筑业广泛推广应用。中国节能降耗一大顽疾，就是公共建筑和住宅楼能耗过高。住房和城乡建设部透露，中国的建筑近九成不节能，为此，半年前发布绿色、环保、节能建筑标准，要求新建筑综合节能率和可再生能源利用率要达五成以上。

北京市环保局日前发布消息称，奥运会开始后，北京的空气质量一直保持良好，二零零七年八月一日至十八日，空气污染指数平均是八十一，二零零八年同期则是五十六。据北京市环保监测中心专家介绍，八月以来，北京空气质量天天达标，并且‘蓝天’含金量高，创下两项纪录：污染指数低、一级天数多。北京人的奥运时刻，人安全了一些，天蓝了一些，四周安静了一些，环境干净了一些。好政策、好做法奥运会后都不要变回去，这应当成为一条基本原则。北京从‘绿色奥运’中收获了甜头。海内外媒体、社会公众共同关注：奥运是短暂的，绿色奥运所采取的一系列环保措施，不仅仅是为了奥运会，更是为了长久在此生息的一千多万人。北京环保人士提出，‘绿色奥运’结束了，‘绿色北京’应该才刚开始。

在筹办奥运的七年间，北京二百多家污染企业或被勒令关闭、或转为生产清洁产品、或被迁出市区。北京有序推进首钢的压产和调整搬迁，关停了北京焦化厂、有机化工厂、化二股份公司等污染企业，小造纸、小印染、小铸造等行业退出了，落后的工业设备被淘汰了。二零零八年三月以来，北京新车排放标准符合最严格的欧洲标准。此外，五万多辆老旧计程车和一万多辆公交车被淘汰，四千多辆新公交车全部使用天然气。在奥运会和残奥会期间的四个月里，小汽车全面实行车牌单双号限行等。这使北京八月以来收获了过去十年历史上同期最多的蓝天，大街小巷交通顺畅，一举摘掉‘首堵’（首都）的帽子。奥运结束，北京数千建筑工地复工，小汽车车牌单双号限行规定可能取消，临时停产的污染工厂将恢复生产，北京市民担心，奥运完，蓝天也完了。他们呼吁当局把握奥运契机，继续改善北京环境。