至少从赵丹那一代领导核心开始，年轻的李牧就提着脑袋东征西杀，身为一介布衣却满脑子的军事韬略，把剽悍的匈奴牢牢地挡在雁门关之外，以一次次无可争辩的战功，升任威震匈奴的边关大将。这一切虽然得益于李牧个人的高超军事指挥才能和不怕死的硬骨头拼命精神，但他不谙官场人情世故，对提拔过自己的各级领导从未有过什么感谢之类的表示和举动。相反，当大老板赵丹命令其对匈奴主动出击时，他却公然违抗元首指令，依然故我地按照自己的一贯韬略，按兵不动，一再纵容匈奴的频繁挑衅和掳掠。

作为赵国手握重兵的边关大将，对大老板的指示置若罔闻，单凭这一条，李牧就犯了独裁者的大忌，按一般规律就该杀头。还好赵丹也算大度，仅将李牧撤职，却未查办。对其犯上举动，老板虽然嘴上没说，但其心里肯定恼怒万分，猜忌和提防从此时刻萦绕心间。

而当派去接替李牧的老板亲信屡屡败于匈奴之手时，赵丹不得已又三番五次屈尊请李牧二次出山，重返雁门关，为赵国的北部长城遮风挡雨。恃才自傲的李牧，对赵老板的浩荡龙恩非但不感激涕零，反而一再称病婉拒，甚至固执己见地和老板讨价还价：“王必用臣，必如前，乃敢奉命。”

李牧非逼着老板同意他的既定的对匈防御方针，连个台阶也不知道给老板下。

李牧不仅手握赵国北部的边疆重兵，而且拥有雁门关与代郡的赋税和财政收入的支配大权。作为赵国如此炙手可热的封疆大吏，他既不向邯郸城中的王亲国戚、达官贵人进贡行贿，更不把巨额财富据为己有，而是每天杀牛宰羊，犒劳手下的三军将士；减租减息，厚待边关的黎民百姓。他派出的大量情报人员，深入大漠敌后，刺探敌情，而对邯郸城内的官场行情，却毫无兴趣，漠不关心。

这就决定了李牧只能战胜铁骑强弩的匈奴骑兵，却对来自庙堂之上的冷枪暗箭束手无策。后来的封疆大吏们都汲取了他的教训，谁也不再效仿他的所作所为了。

虽然李牧韬略在胸，欲擒故纵，诱敌深入，杀敌十多万，令匈奴闻风丧胆，十多年不敢招惹赵国，向世人展示了他无以伦比的高超军事指挥艺术，但要命的是，这同时也证实了老板赵丹指挥和用人的错误----李牧让大老板丢尽了颜面。

别人在取得成绩时，挂在嘴边的第一句话都是上级领导的英明决策。李牧倒好，威震华夏却一言不发，功高盖世而心如止水，并且他对元首的难堪情绪不闻不问，不管不顾，依旧默不作声地固守着雁门关和代郡，习武练兵，把国王赵丹晾在了邯郸城。这弄得赵国上下一时摸不清头脑，到底在赵国是当今元首赵丹牛，还是毛头边将李牧牛？

李牧牛，就一个人一边儿呆着牛去吧，长期守着千里之外的边关对着匈奴人牛吧。邯郸城的王宫中一次次轰轰烈烈地封侯授爵，也就没他李牧什么事儿了。李牧一直没弄明白，为什么邯郸城中的王侯和公爵走马灯似的变换着，就是一直轮不上自己一次？

而赵丹只有在捉襟见肘、手足无措之际才能想起李牧，但也只是利用一下他的一身蛮力。

长平大败后，赵国元气大伤，立即遭到燕国乘人之危的疯狂围剿。这时赵丹想到了李牧，但也只让他做廉颇的副手。李牧依然只知道勇往直前地冲锋陷阵，三下五除二就打败了入侵代郡的燕军，斩杀了燕将卿秦。完事后廉颇被封为信平君，成了赵之相国，而他李牧又没事儿干了，只能回他的雁门关蹲着去了。

幸亏赵丹没有像他手下人嘴上喊叫的那样万寿无疆，而是年纪轻轻就一命呜呼了，不然的话，李牧可能在他手下有穿不完的小鞋，一辈子也难有出头之日。

他的死亡模式很经典

大老板赵丹死后，他的儿子赵偃继任。换了新老板，李牧花岗岩脑子依然不开窍，也不知道汲取以前的教训，赶紧找新领导表表忠心，送点礼物，联络一下感情，以求得新领导有个好的新印象。

其实新领导赵偃有很多业余爱好和个性特点，可供李牧献媚讨好。这小子最大的喜好是声色犬马，不务正业----整天与美女打闹厮混，连娼妓都不放过。人家郭开早就号准了新领导的脉，根本不用去边疆守关、前线厮杀，仅凭投新领导所好，就能在赵国的政坛上呼风唤雨。

破费点儿小钱对李牧这位封疆大吏而言，连九牛之一毛都不到。李牧稍微低低头，弯弯腰，就能混得比郭开好上不知多少倍，可没有人看到李牧官场活动的蛛丝马迹。

赫赫有名的廉颇怎么样？廉颇的官儿比他大，功劳比他高，资格更比他老，可人家郭开三言两语就能把领导忽悠住，三下五除二就把廉颇鼓捣到外国去了，不仅使他再也不能在赵国的地界上指手画脚了，而且还让全国人民都知道，廉颇光能吃饭拉屎，老不中用了。

这事儿就发生在李牧的眼皮底下，他却“麻木不仁”，毫无反应，不去采取措施积极应对，只会一门心思地演兵习武。对于他来说，只要能打仗，就绝不过问职位高低和功劳大小。

在赵偃当政期间，李牧曾一口气攻下了燕国的武遂（今河北徐水西）、方城（今河北固安南），却不知去讨封请赏。名不见经传的庞�为帅时，他也不计较职位高低，甘当配角，在胡卢河伏击燕国相国剧辛，歼敌两万余人。剧辛无奈自杀，燕王只好向赵国求和罢兵。他至少为赵偃这小子撑起了赵国的多半壁江山，职位却依然原地踏步。