专栏作家菲利普•斯蒂芬斯(Philip Stephens)／汉克•保尔森(Hank Paulson)最初提出对美国银行体系的纾困策略时，他召集各国财政部长来解释细节。这位美国财长在阐释如何终结全球信贷市场的冻结时说：“我们需要炸了它。”

欧洲某国财长问道，如果美国财政部注资7000亿美元买入银行不良债务的方案失败，将会发生什么事。保尔森直言不讳地回答：“我们没有其它办法。”美国财长似乎认定，美国国会将会言听计从。也许，这位前高盛明星不习惯听区区政客说不。

我们必须希望，保尔森现在有第二方案----以及（就此而言）第三方案。既便如人们普遍期望的，美国众议院推翻了此前决定，通过纾困计划的修改方案，专家们认为这尚不足以重拾对银行体系的信任及对市场的信心。目前，支持存在问题的纾困计划是维护稳定的必要、但不一定充分条件。银行需要新资本，其中一些可能会来自主权财富基金。

但在未来几周和数月内，美欧纳税人还将进一步为亏损埋单。按某国央行官员的话说，无论危机未来的进程如何，“没人会对这场危机做出超过几个小时以上的断言”----显然，保尔森已在政界引爆数枚炸药。几乎是同时，华尔街崩溃改变了美国总统大选。约3周前，选战好像是在约翰•麦凯恩(John McCain)的领地上进行。俄罗斯入侵格鲁吉亚，突显国家安全的问题。

在一些人看来（我强调“一些人”），萨拉•佩林(Sarah Palin)成为麦凯恩竞选搭档似乎是一记高招：如果麦凯恩不再提醒选民他是一名战争英雄，这场大选可能会转变成老生常谈的文化战争。受过去失败所扰，民主党人担心，这场大选甚至会转而关注巴拉克•奥巴马(Barack Obama)“并非自己人”问题。

这都是过去的事了。现在，我们回到经济问题上来。这肯定是民主党的阵地。这场危机传递出的一个讯号就是，连同信贷市场，布什(George W. Bush)政府的威信彻底爆炸。共和党国会议员否决了保尔森的第一份救市方案，这对布什是一种嘲弄。

尽管麦凯恩努力打造致力于两党合作的形象，但他将发现难免会受到摆布什政府的牵连。民调显示，这位共和党总统候选人刚由党代表大会选出时，领先奥巴马3或4个百分点。而在最近一次民意调查中，奥巴马领先了6或7个百分点。无论美国大选结果如何，政治环境已彻底改变。政府回来了。我们已走到了一个“到此为止”的时刻。即使对那些不信任政府的选民而言，事情已发展得过头了。

当市场为“贩子和投机者”所操纵时，政客们为何无所事事，袖手旁观？我们这时应小心，不能简单地划分左右。对危机的政治反应，呈现出奇怪的同盟和敌对关系。例如，一些民主党人发现与持自由市场理论、反对将银行损失“公有化”的共和党右派，站在了同一条战线上。这些民主党人希望将银行家送入监狱，而共和党右派则担心，资本主义的精神会受到国家的束缚。

具有讽刺意味的另一件事是，华盛顿的共和党政府起先支持开放的、自由主义的全球金融体系（现在是救市），而其最亲密的同盟却是英国的中左政府。公平地讲，很久以来，英国首相戈登•布朗(Gordon Brown)一直催促全球监管部门加强对金融体系的监管。但他自己并非是加强监管的信徒，这一状况直到最近才有所改变。

毕竟，正是根据布朗的建议，艾伦•格林斯潘(Alan Greenspan)被授予“爵士”称号；在英国财政部的会客室内，还挂着一枚徽章，向这位目前名誉受损的前美联储(Fed)主席致敬。德国财政部长、社会民主党(SPD)成员佩尔•施泰因布吕克(Peer Steinbrück)因预测这场危机标志着美国金融超级大国身份的终结，而获得“幸灾乐祸奖”。社民党肯定会做出如此结论，这一点并不出奇。

相比之下，法国中右翼总统尼古拉•萨科齐(Nicolas Sarkozy)对美国作用的批评已有所缓和。但在欧洲，有大量基督教民主党人私下里夸耀，金融混乱令人满意地证明了他们对“盎格鲁-撒克逊”新自由主义的蔑视很正确。对他们而言，英国许多中左翼政客最初为布什政府“将银行国有化”的计划而欢欣鼓舞。但到人们把保尔森纾困方案解读成华尔街财阀的安全网，情况就不一样了。

基于同样理由，许多政客如今认为，在未来，政府干预将越来越重，市场分量则越来越轻，但这些政客忽视了财政现实。且不提金融震荡带来的经济冲击，所有这些纾困计划都将加大公共债务。甚至在危机之前，美国（就此而言，还有英国）就已面临着迅速增长的预算赤字。更多的政府干预，不能意味着更多的支出。

撇开所有这些混乱和紧张局势不谈，政治的基础已经改变，这在英国尤其明显。3周前，布朗似乎要么被本党抛弃，要么被保守党领袖戴维•卡梅伦(David Cameron)击败。通过打出“我们信任政府之牌”，并强调自己的行政经验，布朗看似至少已赢取了暂时的喘息时间。

我不确定这将对布朗长远的运数带来多少改变----毕竟，选民终会感受到金融危机带来的经济代价。但至少在目前，在遵从市场经济的本能和选民渴望惩罚当事人之间，卡梅伦力求平衡。本周，他承诺对这场混乱的设定“清算日”，即便他宣称，这不应被视作抛弃市场的理由。

卡梅伦的困境很有启发性。无论对保守党领袖还是其他任何人而言，在左右翼的群氓呼吁惩罚肇事者之际，取得适当的平衡并非易事。然而，这是严肃的政客必须做的事情。政府需要找到能约束金融市场、又不至于羁绊金融市场的方法。

译者/陈云飞