近一年来，“一个黑人、一个女人和一个老人”的竞选吸引了世人的眼球，现在，这场大剧终于落幕了，黑人获胜，奥巴马当选美国总统。对于旁观者来说，第一个黑人总统或者第一个女人总统，显然比美国历史上年龄最大的总统更有看点。选举结果表明，美国选民与世界上大多数人的想法是吻合的，推选“新人”作代表的民主党全面压倒了把希望寄托在“老人”身上的共和党。

很多人把奥巴马视为“肯尼迪第二”、“黑皮肤的肯尼迪”。除了同样的年轻、英俊、哈佛毕业、呼唤“变革”，奥巴马与肯尼迪还有一个重要的共同点，他们都是少数人群出身，肯尼迪是美国第一个天主教徒总统（大多数美国人是新教徒，上一届民主党总统候选人克里也是天主教徒，本届共和党总统候选人的有力竞争者罗姆尼是摩门教徒）。这说明，美国民主已经远离“多数人暴政”、“多数人垄断”，是名副其实的宪政民主、自由民主；美国公民（国民）的身份超越族裔、宗教的身份，这正是哈贝马斯所谓“宪法爱国主义”的真谛。麦凯恩在承认竞选失败的演讲中说：“在这场持久而且艰难的竞选活动中，他（奥巴马）的成功赢得了我对他能力和毅力的尊敬。但是更让我赞赏的是，他激起了数以亿计的美国人民的希望。……美国为所有勤奋并愿意抓住机会的人提供了机会。……再也没有比一位非洲裔美国人当选美国总统更能证明这一点了。我们要让所有的美国人都没有理由不珍视他们的国民身份，珍视这个地球上最伟大国家的国民身份。”

小布什执政八年以来，美国的国际形象严重恶化。小布什把西部牛仔作风应用于外交，悍然退出旨在限制发达国家温室气体排放量以抑制全球变暖的《京都议定书》，不通过安理会批准就发动伊拉克战争，得罪了美国的许多传统盟友和广大发展中国家。而美国大兵陷身于伊拉克泥潭，既不能速胜，又不能撤出，阿富汗的塔利班组织又趁机死灰复燃。最近几个月，由美国次贷危机引发的金融危机席卷各国，并且危及到全球实体经济。在内外交困的情况下，选一个黑人当总统，换一个党上台执政，竟然使全世界的人对美国的观感焕然一新。不论是在奥巴马的祖籍肯尼亚、他曾度过童年的印度尼西亚，还是在与美国有盟友关系的发达国家，都出现一片欢呼声浪，连美国的宿敌伊朗总统内贾德也给奥巴马发来贺信，这是1979年伊朗伊斯兰革命以来，伊朗领导人首次向美国当选总统表示祝贺。所有这些，都显示了民主政体的软实力与自我更新的内在活力。奥巴马在获胜后的演说中称：“对那些怀疑美国的灯塔是否还在闪耀的人，今夜我们再次证明，美国真正的力量不是来自武器的威力，也不是来自财富的多寡，而是来自我们的信念的持久的力量：民主、自由、机会和永不放弃的希望。”不管他将来会怎样做，仅仅是这些言辞，就让天涯海角各种肤色的人感到振奋不已。