问：空空导弹与以前的航炮、航空火箭弹相比，它的优势在哪里？基本技术原理是什么？

答：打个比方，战机空中格斗时，航炮相当于弹弓，航空火箭弹相当于能射出的箭，空空导弹则相当于哪吒的“乾坤圈”，可以追着目标打，而且攻击距离大大提高。

空空导弹之所以发射后能跟踪目标，是因为它有目标探测系统，也就是我们通常所说的导引头，以及控制导弹转向的飞行控制系统。导弹发射后，导引头锁定跟踪目标，并把目标的运动方向、速度等信息实时传送给导弹的飞行控制系统，从而控制导弹飞向目标。

目前，空空导弹的导引头主要有两种，一种是红外导引头，它利用红外敏感器件探测目标战机尾气、以及机身与空气摩擦产生的红外辐射；另一种是雷达导引头，它通过探测目标战机反射回来的雷达波进行跟踪。

目前，雷达导引头又分为两种。一种是半主动雷达导引头，它只接受雷达波，不能发射雷达波，工作时需要载机照射目标，这是第三代中距拦射空空导弹普遍采用的末制导方式。还有一种是主动雷达导引头，它发射并接收雷达波，因此，这种导弹具有发射后不管功能，是第四代中距空空导弹普遍采用的末制导方式。

问：实战中大规模使用空空导弹是什么时候？

答：越南战争。当时，空空导弹稳定性差，命中率不高。据统计，越南战争期间，美军战机共发射“麻雀”空空导弹589枚，仅55枚命中目标，命中率不到10%。同时，仅有一半数量的导弹能够正常使用。

此后，由于技术的逐渐成熟，空空导弹的性能和可靠性得以大幅提高，并逐渐在战争中显威。 1973年第四次中东战争，阿拉伯国家在空战中被击落的飞机331架，其中81%是被空空导弹击落的。1982年英阿马岛战争中，英国的“鹞”式舰载攻击机发射AIM-9L空空导弹27枚，击落阿根廷“幻影”等战机25架，命中率高得惊人。

问：空空导弹威力这么大，为何在最近几场局部战争中“露脸”不多呢？

答：现代战争中，夺取制空权靠什么？毋庸置疑，是先进的战机和先进的空空导弹。

最近几场局部战争之所以使用空空导弹不多，其原因是由于这些战争都属于非对称性战争。处于弱势的一方根本没有能力与处于优势的一方进行空中对抗，只能拱手把制空权让给对方。没有了空中对抗，自然没有了空空导弹的“身影”。现在，我们在电视、镜头里所看到的更多是战机发射各型空地导弹的场面。

问：原来如此，那空空导弹与空地导弹差别大吗？

答：虽然都是机载武器，空空导弹和空地导弹由于攻击目标不同，其用途和使用存在着很大差别。空空导弹用于攻击空中目标，包括固定翼飞机、直升机、巡航导弹等。空地导弹则用于攻击陆地和水上目标，包括桥梁、建筑物、车辆、雷达和舰船等。空地导弹使用时一般要与空空导弹配合使用，或者有携带空空导弹的战机为其护航，否则载机在遭受敌方攻击时将毫无还手之力。

空空导弹和空地导弹在原理上差别也很大，空空导弹的导引头是专门针对高速运动目标设计的，因此它只能看到运动的目标，而看不到静止的目标。而空地导弹由于速度和制导方式的限制，则难以攻击空中目标。