張繼合/隋煬帝是臭名昭著的暴君，他的原配----蕭皇后，却是個非常懂事的賢妻良母。楊廣野心勃勃，私下里惦記皇帝寶座，他不得不暫時裝孫子，和父母、哥哥，以及身邊的所有人點頭哈腰。常説夫倡婦隨，為了幚助楊廣謀取帝位，蕭配合他逢場作戲，18年如一日，從没有怨恨過。

《資治通鑒・隋紀》記載楊廣、楊勇哥儿倆“斗法”。楊勇不像在爭寵，倒是故意和父母斗气儿：爹娘膩味什么他就干么；本來好好的太子當着，折騰了幾個回合，手頭儿的政治資本就輸得一干凈。（下圖：按民間的説法，隋煬帝楊廣是個荒淫、殘暴的家伙）

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楊勇“多内寵”，老婆剛剛病死，他就迫不及待地跟小老婆鬼混----獨孤皇后最恨這种無情無義的行徑。此外，楊勇邃在大庭廣眾之下，“自比倡优，進淫聲，穢視听。”整個儿一個花花公子，哪有東宫儲君的堂堂威儀！把大隋朝的未來交到這种人手上，誰能服气？誰能放心？

楊廣恰恰是另外一副姿態，他像個技藝超群的演員，“彌自矯飾，唯与蕭妃居處，后庭有子皆不育，后由是數稱廣賢……上与后嘗幸其第，廣悉屏匿美姬于别室，唯留老丑者，衣以縵彩，給事左右；屏帳改用縑素；故絶樂器之弦，不令拂去塵埃。上見之，以為不好聲色。邃宫，以語侍臣，意甚喜。”（下圖：楊廣和蕭氏密切配合，逢場作戲。苦熬了18年，終于抓到了最高權力）

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有比較，才有差别，這就是最有力的競爭。楊勇未必是荒淫無耻之徒，却不听規勸，自毁形象，最終落下個“進淫聲，穢視听”的臭名。楊廣則蓄意收斂，老老實實地守着一個老婆，甚至拿丑女人、破幔帳裝點門面。應該承認，楊廣是個多才多藝的家伙，他家的樂器，竟然落滿了灰塵。這得長年累月壓抑自己的性情、閹割生活的樂趣呀。在待人接物方面，兄弟倆的懸殊就更大了。楊勇非常牛气，一副“我是太子，我怕誰”的嘴臉；楊廣却极為和气，没有不拜的廟，没有不燒的香，即使奴婢、侍從也不得罪。《資治通鑒》里描繪道：“上及后每遣左右至廣所，無貴賤，廣必与蕭妃迎門接引，為設美饌，申以厚禮；婢仆往來者，無不稱其仁孝……”（下圖：楊廣一登上帝位，就暴露出窮奢极欲的本性。他穿過大運河巡幸揚州，天下怨聲載道）

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能叫上上下下都挑大拇指，邃不厲害嗎？凡夫俗子，誰做得到！楊廣和蕭妃酷似一對“受气包儿”，“矯情飾行，以釣虚名”。兩口子小心翼翼地應酬雞毛蒜皮、戰戰兢兢地迎合里里外外。肯下本儿，才可能有回報，兩口子笑容可掬地引導着輿論、點頭哈腰地塑造了聲望。如果説，楊廣富有奸雄之才，那么蕭妃忠誠的陪伴，則純屬女性的隱忍和耐力。誰能斷定，今天裝孫子，明天就能變成爺爺？或許，要這様屈辱地混一輩子，做一雙永遠也不能翻身的“夾尾巴狗”。尋常女人，哪個能丢開虚榮，甚至抛棄對未來的幻想，跟一個戲子式的男人往前奔呢？蕭妃就能！她默默地陪在丈夫身邊，明眸如水，桃腮含笑。和楊廣不同，她隨和的表情絶非裝出來的；而是本性的流露。小時候，与人為善，逆來順受，習慣了。説來也是“糟糠之妻”，難怪後來楊廣從不顛覆蕭氏的皇后地位，這是夫妻倆培育起來的患難之情。

有蕭妃默契的配合、温柔的撫慰，楊廣徹底贏了。隋開皇二十年，也就是公元600年，32歳的楊廣如愿以償地做上了東宫太子。不到兩年，他就抓到了朝廷的權柄，生殺予奪，唯我獨尊----權力這玩意儿太過癮了。他喜形于色地告訴蕭妃：等着吧，好日子説話就來！