台北縣市縣市縣市和高雄縣市合并升格為直轄市，對方派系縣市選舉造成洗牌效應，同屬民進党新潮流系楊秋興和陳菊公開惡斗，形成“秋菊之爭”。 同屬民進党新潮流系楊秋興和陳菊都對大高雄市長寶座勢在必得，這場秋、菊之爭已經鬧到連党主席蔡英文調解都無效的地步，楊高雄縣長任期届滿，高雄縣市合并升格，讓他有机會更上層樓；陳菊則挾著民進党最高公職以及成功舉辦世界運動會的聲望，積极尋求連任，雖然距離明年直轄市長選舉尚有一年時間，但都急著卡位（搶位置），把對付政敵的手段拿來對付同志，耳語、假民調等各种選舉“奥步”（賤招）盡出，雙方形同水火。

陳菊是美麗島事件受刑人、創党元老，在党内輩分极高。楊秋興屬党内中生代，八年縣長治績斐然，經常在市長評鑒名列前茅，兩人各有优勢，但緑營内部先是傳出大高雄市長之戰將推出“陳楊配”，陳菊為正，楊秋興為副，楊不甘淪為副手，開始反擊。

耳語風波尚未平息，又出現假民調，指民眾支持陳菊出任大高雄市長的比率，大幅領先楊秋興。楊接獲檢舉，謂民調資料是透過高市民政系散發，陳菊則否認指控。令人不解的是，民調公司也否認做過這份民調，楊連挨兩記悶棍，使得秋、菊間的恩怨更為難解。

對于秋、菊之爭，前陸委會副主委邱太三表示，這是党内選舉必然的過程，雙方都可以有自己的意見表達，反正在明年二月党内初選机制确定后，最有一人代表民進党。他縣市合并為例，現在很縣一級主管都力拱總統府秘書長廖了以參選市長，因為若台中市長胡志强當選，他們可能連副主管都撈不到。因此，如果楊秋興不表達要參選大高雄市長，他便成為跛脚縣長，縣府團隊立即瓦解，投入選舉，至少可以讓他維持身价。 “地方制度法”通過后，人口二百万以上縣市皆可提出升格申請，台中縣市拔得頭籌，率先提出升格之議，一大縣台北縣隨之跟進，緑營執政的高雄縣市縣市輸人不輸陣，為爭取地方財源，也要求合并升格，行政院擔心外界批評升格獨厚藍營，索性統統有奬，符合升格條件者全部過關，預期桃園縣明年亦可准直轄市或升格為直轄市。獲准格者，位提高、財政税收大為增加，中央統籌分配款不减。