上周，中國軍方用地面導彈擊中并摧毁它的一顆在太空運行了500多英里的老化衛星。這明顰的反衛星技術測試令人擔心太空軍備競爭的可能，并引起其他太空大國的强烈抗議。

這場衛星摧毁測試被認為是20年來世界首例，專家認為這引人注目地顰示中國的太空能力以及他們願意面對廣泛的國際批評。

國家安全委員會發言人强羅德（Gordon Johndroe）1月18日表示，“美國認為中國開發和測試這种武器与兩國渴望在民用航天領域的合作精神不符。我們和其他國家已經向中國表達對此舉的關切。”

除了更新太空的軍事層面，此舉邃製造了一大片“碎片云”，會嚴重損害在附近運行的其他衛星，甚至可能損害經過該區域前往月球或更遠的地方的飛船。

分析家表示，根据電腦模式，此次爆炸製造了30万片碎片。大多碎片很小，但有數百片的体積大得足以造成潛在的嚴重問題。

美國和前蘇聯都在八十年代測試反衛星技術，美國在1985年擊落它的一顆衛星。部分由于碎片問題，雙方停止了這种行為。

中國的測試正值美中在太空方面緊張的時候。中國在聯合國帶頭建立將解决太空軍備競爭問題的國際會議，許多國家認為這個問題迫在眉睫。然而美國一直是反對此构想的太空大國，理由是因為太空没有軍備競爭，没有必要成立這個會議。

布什政府去年秋天邃公布了“國家太空政策”，强烈表示美國有權在太空保護自己，對抗任何它認為是敵意的行動。

美國軍方在導航、通訊和導彈制導方面特别依賴太空衛星，任何通訊干，無論是天气或其他衛星的干，都可能對美國經濟造成廣泛的傷害。政府有人認為這令國家特别容易受到攻擊，這令他們提議發展保護太空衛星的技術。

太空對抗的可能性在8月變得越來越真實，美國國家偵察辦公室主任唐納德.柯爾（Donald M. Kerr）告訴記者，最近中國地面激光照亮美國衛星。美國没有就此正式抗議，但抗議中國最新的行動。

華盛頓太空和國防智庫喬治.馬歇爾學會的總裁庫爾特（Jeffrey Kueter）表示，“在我看來，中國人在發送一個强烈的信號。他們在説他們可以讓我們的空間作戰能力處于危險之中，而且在怀疑我們挑戰他們的能力。他們是一個崛起中的太空競爭者。”

華盛頓史汀生研究中心主席克里朋（Michael Krepon）稱中國的測試很可能是回應美國的空間政策。“中國人在告訴五角大樓他們并没有擁有太空。‘我們也在玩這個游戲，而且我們可以玩得比你更無耻。’”他認為，中國的測試捅破了布什政府不和任何人討論控制太空軍備背后的理由----没有太空軍備競爭。現在似乎就有一個競賽了。

議員馬爾基（Edward Markey）認為中國的行為令政府必須開始討論制止任何可能的空間軍備競爭。（作者 Marc Kaufman，Dafna Linzer）