記者雷炎／中國人過年講究一團和气，可美國空軍却有人在布什總統給中國拜年的當口，發出“中國是美國空軍首要威脅之一”的聲音。据美國《防務新聞》周刊報道，美空軍參謀長米切爾・莫斯利上將稱，中國、伊朗、委内瑞拉等國的空軍實力不斷增强，對美國空軍形成了新的挑戰，美國不能因為阿富汗和伊拉克而忽略了全球其他區域的潛在威脅。

《防務新聞》周刊以“中國、伊朗是威脅美國空軍的首要對象”為題，引述了莫斯利本月在美國空軍協會年會上的講話，他强調正在進行的反恐戰爭不能成為~shit美國國防視野的“戰略迷霧”，美國空軍不該忽視自己的角色，為應對來自世界任何角落的“新型挑戰”，美國空軍需要新的加油机、轟炸机以及戰斗机。莫斯利點名伊朗与中國，認為這兩個國家有可能是美軍未來极需面對的“强硬作戰對象”。

根据莫斯利的觀點，堅持核開發并暗中向伊拉克抵抗組織供應武器的伊朗可謂是“美國公敵”，而且伊朗最近積极向俄羅斯購買戰机及先進的道爾M1地空導彈，万一美國對伊朗開戰，這些武器將對美軍戰机构成“現實而巨大的威脅”。至于中國，他則描述為“持久複雜的空權威脅”。

莫斯利稱中國正淘汰上千架落后的戰机，同時改革保障能力，電子戰系和訓練体制。美國國防情報局的資料顰示中國的蘇-27/30系戰机已達到300架規模，邃在持續部署先進的國產殲-10戰机。除了這些戰机，中國邃正在采購具備“發射后不管”能力的空空導彈。這些都證明中國成功掌握了高水准航空生產技術，對此美國必須思考如何應對中國這方面的戰斗力成長。

另外近年來大力加强軍備建設的委内瑞拉也成了美國關注的對象。莫斯利稱委内瑞拉購買了俄制防空導彈、戰艦和先進的蘇-35戰斗机，后者被認為是設計用于對抗美國的F-15戰斗机。然而莫斯利“沮喪”地説，過去數年當華盛頓集中精力于反恐戰爭之際，其他國家已全力提升傳統軍力并開始部署新的空軍武器，相比之下，美國空軍机群却變得老態龍鐘了。

今年是美國空軍正式成立60周年，但美國空軍却不得不以“354架飛机退役計划”來進行“廈祝”，這意味着美空軍規模將在一年之間縮水約1/5，而到2010年之前美國空軍總計要退役654架老化飛机。這歸結于近年來美國空軍不斷介入世界各地的戰爭和衝突，頻繁的出擊任務讓戰机使用壽命受到損害。

《防務新聞》周刊的報道稱，美軍現役机群被老化問題所困扰，超過800架飛机因此被迫停飛和使用受到限制。美空軍助理副參謀長阿瑟・里奇特中將表示，當前美空軍飛机的平均服役年限達到24年，美空軍必須提前結束狀態不佳的飛机的服役期。美國《防務内參》報道，美軍將首先從國内作戰聯隊中淘汰机况不好的F-15、F-16戰斗机和C-5運輸机，并准通過轉讓部分戰机給盟國的方式，收回資金。

在這种情况下，美軍加快了飛机更新換代的速度。英國《簡氏防務》周刊21日稱，美國國會很可能同意美國空軍的意見，在2010年現有的183架F-22A戰斗机生產計划完成后，繼續維持洛・馬公司的F-22A戰斗机生產綫運轉，恢复001年提出的381架生產計划。同時美軍邃在尋求未來X系飛机的計划，例如KC-X未來加油机、CSAR-X搜索援救直升机和未來B-X遠程轟炸机等新項目。

不過儘管美空軍面臨不少“困難”，但多數人都不贊同莫斯利的觀點。英國簡氏集團編輯斯泰芬・特拉普認為，美空軍目前遇到的麻過是“体外之憂”，無論中國、伊朗，抑或是其他任何國家，都難以挑戰美國的全球制空權，莫斯利的警告其實“醉翁之意不在酒”，過是希望借此向國會爭取更多預算，更新發展空軍裝備与机种的一种手段而已。