据说是世界上最成功的寄生虫之一。 对许多人来说，即使是真的感染了弓形虫（Toxoplasma gondii），好似也无需担心。因为许多时候，这种寄生虫貌似并不会让人出现什么明显的病症。 但在上个月，一项发表于《欧洲生化联合会会刊》（The FEBS Journal）上的新研究指出，弓形虫感染或许与全球男性生育能力的下降息息相关。 从猫到猫 弓形虫一般来源于猫，它们最终的目标是猫科动物。这些动物是弓形虫的最终宿主，因为弓形虫只有在它们的肠道中，才能进行有性生殖，产生虫卵。猫体内的弓形虫卵会通过粪便被释放到环境中，因此一切有猫的地方都有可能有弓形虫卵----包括你家的猫砂盆。 但弓形虫不止会感染猫。包括人类、老鼠在内的大部分哺乳动物，以及鸟类，一旦不小心接触了环境中的弓形虫卵（比如饮用了含弓形虫卵的水源），都有可能被感染，并成为弓形虫的中间宿主。弓形虫会在这些中间宿主体内快速无性繁殖并潜伏起来，等待着机会再次回到它们的最终宿主身上。 关于弓形虫有许多传说，其中最有名的便是：弓形虫会操控老鼠的大脑，让它们不再惧怕猫，甚至反而会被猫尿所吸引----这样这些老鼠就更容易被猫吃掉，弓形虫就能再次感染猫。此外，许多研究也表明，弓形虫感染可以损害人类的大脑功能。
弓形虫的生活史（图片来源：Marín-García et al, 2022）
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