美国太空探索技术公司15日表示,计划于9月22日进行“星舰”重型运载火箭第14次试飞,首次尝试使“星舰”进入地球轨道飞行,并计划将26颗新一代“星链”V3卫星送入轨道。此次发射仍待美国联邦航空管理局(FAA)商业航天运输办公室批准。 据新华社介绍,此次发射窗口将于美国中部时间22日7时15分开启(北京时间22日20时15分),持续75分钟。“星舰”计划从位于得克萨斯州南部的发射基地升空。此次轨道任务中,“星舰”将在距地球表面约275公里的高度飞行,持续约10小时,将绕地球飞行约6圈,最终计划在智利以西的太平洋海域溅落。 太空探索技术公司表示,此前“星舰”试飞任务均为亚轨道飞行,而这次将首次尝试实现地球轨道飞行,是“星舰”向完全、快速重复使用目标迈出的重要一步。 “星舰”火箭总长约120米,直径约9米,由两部分组成,第一级是长约70米的“超级重型”助推器,第二级是“星舰”飞船。该火箭的设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球乃至火星。 本次不尝试以发射塔捕获飞船,超重助推器也不返回发射场,而在墨西哥湾溅落。这源于第13次试飞的教训:7月24日,助推器返程点火终端阶段三台中心发动机出现结冰迹象,着陆点火时原定13台仅8台重新点火,最终硬溅落。本次已改进发动机过滤并调整软件提升点火可靠性。基于回收的上面级数据,隔热盾也做了多处改进,第13次回收的两块瓦片将在本次复用,为星舰首次瓦片复用。 星舰2023年4月20日首飞,本次为第14次试飞,也是SpaceX今年6月完成史上最大IPO后的第二次星舰试飞。马斯克称这是尝试"捕获飞船"前的最后一次任务,并认为2027年"极有可能"实现完全快速复用。 |
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