塑料污染是当今全球最棘手的环境难题之一。一种名为PETase的酶，因能分解聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）塑料而被誉为“减塑明星”，被视为解决塑料垃圾堆积问题的潜在利器。 然而，香港科技大学（广州）功能枢纽先进材料学域研究团队的最新研究发现，这位“明星”常常陷入一种困境：它明明已经牢固地趴在塑料表面，却因为姿势不对而难以调整，反而影响后续“剪切”。团队将这种“抓得太牢、姿势却不对”的现象称为encounter-state over-anchoring（遭遇态过度锚定）。近日，相关成果发表于《化学理论与计算杂志》（Journal of Chemical Theory and Computation）。
楚夏昆。何嘉慧 摄 “我们要做的，就是帮酶调整姿势——不仅要‘黏上’，更要‘剪得动’。”论文通讯作者、香港科技大学（广州）助理教授楚夏昆告诉《中国科学报》。在论文同行评审过程中，两位匿名审稿专家均对该研究的科学价值和创新性给予了积极评价。 分子剪刀为何“黏上却剪不动” PET是一种常见塑料，饮料瓶、食品包装和聚酯衣物中都能见到。组成PET的分子像很长的链条。利用酶把这些长链逐步切开，再经过后续分解和分离处理，其中的原料有望重新用于制造PET。这是塑料循环利用的一条研究路线，而PETase就能承担切开PET分子链的工作，可以把它想象成一把分子尺度的“剪刀”。 |
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