中国一架神秘无人太空飞机在地球轨道上反复释放、重新接近并捕获同一枚小型卫星,3个月内完成2次捕获。这架太空飞机尚无中共官方公布的正式名称,外界多年来以“神龙”(Shenlong)暂称,目前正执行第4次轨道任务。
右侧为中国神秘无人太空飞机目前唯一公开的在轨照片,左侧为该机外观示意图(图:Giuseppe De Chiara/MAXAR) 军闻网站《Defence Blog》报道,天文物理学家麦道威尔(Jonathan McDowell)根据美国太空军追踪资料整理时间线指出,该机6月21日释放编号“2026-024H”的小型卫星,约7月12日将其收回;8月底又再次释放同一枚卫星,与其拉开数千公里距离后,9月10日重新接近,并于13日第二度捕获。 麦道威尔表示,这段期间美国追踪系统一度出现疑似另一物体的纪录,但较可能只是同一枚卫星的重复编号,而非新物体。 这架太空飞机此次任务于2月6日从中国酒泉卫星发射中心升空。追踪公司LeoLabs在6月首先侦测到新释放的小型物体,之后由美国太空军追踪资料进一步呈现该机与卫星之间的接近、分离及再次接近过程。 这不是该机首次出现类似操作。据《Defence Blog》报道引述的追踪资料,第2次及第3次任务也曾出现释放小型物体后再进行接近与回收的情况;中国官方至今未正式公布这架太空飞机的名称与详细技术规格,对具体任务用途也鲜少说明。该机由火箭送入轨道,之后可在跑道降落,任务模式经常被拿来与美国太空军X-37B无人太空飞机比较。 |
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